東京国際マラソン、実をいうと見たのは折り返しをすぎてから、でした（汗）。テレビをつけたときは、すでに２５km付近まで来てました。ゆっくりめのペースで１０人以上の大集団になってましたねー。この時点で、私的注目選手だった小林選手と新妻選手はどこにも見あたらず、ちょっとがっくり。やっぱり最初から見ておくんだった〜と後悔してもすでに遅し、だったのでした。
先頭集団で元気そうだったのは、三代選手かな。一瞬、期待したんですけどねー。３０kmの給水をきっかけに油谷選手がペースを上げると、集団はあっというまに崩れて先頭集団は４人に。ダコスタ選手など有力外国勢も数人が脱落して、やっぱり彼らは「アカンとなるとあきらめ早いなー」なんて思ったりして。
その後は少しのあいだ油谷、五十嵐、バヨ、カギカの４選手に、１０秒ほど離れて三代選手という展開が続いたのですが、ほどなく五十嵐選手、カギカ選手が後退。優勝の行方は油谷、バヨ両名にしぼられます。
東京のコースの特徴は、いわずとしれた３５kmを過ぎてからの急な上り坂。ここがスパートのポイントになることが多いのですが、今回もその手前からバヨ選手がスピードを上げていきました。けれど、対する油谷選手は、そのペースについていくことができません。その後も油谷選手は懸命に前を追うものの、差はじりじりと開いていくばかり。こうなっては万事休す、で、優勝はやはり外国人選手となってしまったのでした。
油谷選手は、２時間１０分を切って日本人１位という最低限の目標はクリアし、世界選手権代表に内定。福岡で日本人トップの尾方剛選手に続き、二つ目の席を占めました。３位に独特のフォームは健在の五十嵐選手、４位は三代選手。２人とも２時間１０分台のタイムで、３月のびわ湖の結果次第では代表入りの可能性を残しました。
油谷選手は、本当にいつも安定した走りをしてくれて、実力は高いと思うのですが、いかんせん最後の競り合いで勝てないのはつらいですね。日本人、特に男子選手にはこの傾向が強いのですが、なんとかして「相手を振り落とせる」ような選手になってほしいんですよねー。私が知るかぎり、今のところこれができるのは、前日本最高記録保持者の藤田敦史選手くらい。ただ彼は、故障が多いんですよね…。
とにかく、五輪で勝つには「速い」だけじゃだめ。「強い」選手よ出てこい〜！と切に願う私でありました。びわ湖では箱根組も何人かチャレンジするらしいし、そのへん注目してみることにします。
…蛇足ですが、走り終わった油谷選手のアップ見てたら、目元があの名ランナー中山竹通さんに似てることを発見！　ついでに走るほう（成績）も似てほしい…なんて思ってしまいました（笑）。