２００２年のトピックス　　３　４　５　６　７　８　９　１０　１１　１２

８月３１日
※３０日から行われている、女子ソフトボールの「ファイテン ２００２ ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ」。ソフトの強豪４か国（日本、アメリカ、中国、オーストラリア）が参加しています。予選リーグ初日は中国、オーストラリアに連勝した日本でしたが、最後のアメリカ戦でまたもや完封負けを喫してしまいました。先頃の世界選手権同様、どうしてもアメリカを崩せないでいます。１日の決勝で、再度アメリカと対戦するわけですが、今度こそ、なんとか勝利をもぎとってほしいです！（そしたら、アテネの金も見えてくるかも…？）

８月３０日
※２００８年の北京五輪では、野球、ソフトボール、近代５種の３競技を除外…という案が出ているそうです。野球やソフトの場合、人気のある地域（国）が限られてるのが、主な理由みたいですが…。たしかに、ヨーロッパやアフリカ、極東以外のアジアの国で、野球の強い国なんて聞いたことがないですもんねー。それをいわれると仕方ないかなーとは思いますが、個人的にはソフトボールだけは残してほしいです。だって、日本強いし、おもしろいじゃないですか！（←めっちゃ個人的な理由だ）　まあ、これは正式決定ではなく、あくまでも「案」。正式には１１月のＩＯＣ理事会で決まるんだそうです。投票の行方はいかに？　ちなみに、かわり？の新種目として、ゴルフと７人制ラグビーが挙がっているそうですが…。

８月２９日
※ソープ選手の６冠は、最後の最後でアメリカに阻止されましたねー。しかも、世界新をたたき出して一矢報いた…アメリカにも意地があったということでしょうか？
日本勢では、萩原選手の欠場はやはり残念でした。もちろん、また倒れたのなら、仕方がないことなのですが…。でも、もう一回り大きくなって、再度自己の限界に挑戦してほしいですね。まずは、ゆっくり休養してくれるよう願います。
それから、銀を獲得してくれた二選手は、それぞれよくやってくれたと思います。森選手は、日本記録も更新しての２位。また、寺川選手は大本命・萩原選手不在のなかで、充分その穴をうめる活躍を見せてくれました！　バタフライの山本選手がメダルを逃したのが、残念だったかなー。
でも、なにはともあれ前回よりはメダル獲得数は増えました。あとは、「金」の数を増やしてってほしいですね。
今日の日本選手のメダル　
　銀…女子２００ｍ背泳ぎ・寺川綾、男子２００ｍ個人メドレー・森隆弘
今日の日本新記録
　男子２００ｍ個人メドレー・森隆弘（２分００秒６１）
今日の世界新記録
　男子４×１００ｍメドレーリレー・アメリカ（３分３３秒４８）

８月２８日
※担架で運ばれていく萩原選手の姿に、衝撃を受けてしまいました。今回はあえてハードスケジュールに挑戦したそうですけど、やはり少し無理があったのでしょうか…。たいしたことがなければいいのですが。最終日、元気な姿が見られたらいいけれど、無理はしてほしくないし…複雑です。
でも、明るい話題もありました！　８００ｍ自由形で銀を獲得した山田選手の追い上げは見事。しかも、前半は日本記録なんて…というタイムで通過しておきながら、後半でペースを上げての日本新ですから、価値は大きいですねー。
明日はもう最終日ですけど、やっぱり最後にもう一度、日本選手がトップでゴールするところを見たいもんです。ソープ氏は…どーせ金を持ってくんだから、どっちゃでもいいです。（笑）
今日の日本選手のメダル　
　銀…女子８００ｍ自由形・山田沙知子
　銅…女子８００ｍリレー・日本（永井、山田沙、浦部、三田）
今日の日本新記録
　女子８００ｍ自由形・山田沙知子（８分３１秒８９）

８月２７日
※この日いちばん印象的だったレースは、男子２００ｍバタフライ。山本選手、あわや金？ってところまで追い上げて、めっちゃ興奮させてくれました！　結局抜けはしなかったけれど、すごくいい感じのレースでした！
しかし、ソープ選手は余裕ですねー。あのアメリカを、寄せつけないですもんね〜。
今日の日本選手のメダル　
　銅…男子２００ｍバタフライ・山本貴司、男子２００ｍ平泳ぎ・木村太輔
今日の日本新記録
　男子２００ｍバタフライ・山本貴司（１分５５秒５７）

８月２６日
※今日は、なんといっても萩原智子選手でしょう！　期待に違わぬ見事な泳ぎで堂々の金。自由形での今シーズンの成長ぶりを、うかがわせるようなレース展開だったのではないでしょうか。今まさに絶好調！って感じですねー。
今日の日本選手のメダル　
　金…女子２００ｍ個人メドレー・萩原智子
　銅…男子１００ｍ背泳ぎ・森田智己
今日の日本新記録
　なし（←ちょっと寂しい…）
※今や完全に正月の風物詩になった箱根駅伝が、来年から少々にぎやかになりそうです。これまで１５だった出場校が、２０校に増えることが決まりました。これでまた、おもしろさが増すでしょうか？　ただ、ラストの学校の遅れがどれくらいになるか、心配ではありますけど。あと、どうせなら関東以外の学校の参加なんかもアリにしてくれたら、もっと力が入るんですけどねー（もちろん、私の母校が出場することは、永遠にないとは思いますけど…）。
※高橋尚子選手が、９月２９日のベルリンマラソンに続いて１１月１７日の東京国際女子マラソンにも出場するそうです。少しでも早く世界選手権代表に…というのが狙いみたいですけど、私はてっきり、翌年の東京か名古屋に出るものと思いこんでました。まあ、彼女ならなんだってやれそうな気もしますが、ケガにだけは気をつけてほしいですねー。

８月２５日
※やっぱり「金」はいいもんですねー。男子１００ｍ平泳ぎで、北島康介選手がやってくれました。前日出した日本新には惜しくも１００分の２秒及びませんでしたが、なんといっても優勝です！　でも、できればちゃんと、テレビ中継が見たかったなぁ〜。スポーツニュースじゃ、やっぱ物足りません！
今日の日本選手のメダル　
　金…男子１００ｍ平泳ぎ・北島康介
　銅…女子４００ｍ自由形・山田沙知子、男子４００ｍ個人メドレー・森隆弘
今日の日本新記録
　男子４００ｍ個人メドレー・森隆弘（４分１５秒４１）
※北海道マラソンの女子で、積水化学の堀江知佳選手が優勝しました。高校時代から独特の「省エネ走法」が有名で、いかにもマラソン向きといった選手でしたが、いよいよ頭角を現してきたなーという感じがしています。タイムも２時間２６分１１秒と、まずまずの好記録でしたし。ほかの選手では、やはり山口衛里さんでしょうか。今回は完走できたことを讃えたいです。そして、次は完調でレースに臨んでほしいですねー。

８月２４日
※で、「興味ない」とか言ってても、やっぱりソープ選手から（笑）。英連邦大会から間がなくて体調は万全でない…といわれてたけど、どうなんでしょうか？　なんとなく、初日からパワー全開でいくよりも、適当にセーブして勝ちにいってるなーって気がしたのですが…。あと、リレーなんですけど、あれ、どう見ても途中、力抜いてるとしか思えなかったです。で、最後の１０ｍだけ本気出して逆転…。でも、それがやれてしまうあたり、やっぱりすごい選手なんですよね。
日本勢では、女子のリレーが印象に残ってます。第一泳者の萩原選手がいったんトップに立って、次の永井選手もそのまま行っちゃいそうになったときは、かなりヒートアップしました！　でも、悲しいかな日本はやはり、アメリカやオーストラリアと比べて駒が足りないんですよねー。あと１枚…そんな感じがしました。
とりあえず明日は、平泳ぎの北島康介選手を楽しみに見ます〜。めざせ、世界新！
今日の日本選手のメダル　
　銀…女子１５００ｍ自由形・山田沙知子、
　銅…４００ｍ個人メドレー・藤野舞子、女子４００ｍリレー・日本
今日の日本新記録
　女子１００ｍ自由形（リレー第一泳者で記録）・萩原智子（５４秒９７）
　女子１５００ｍ自由形・山田沙知子（１６分１６秒２８）
　男子１００ｍ平泳ぎ・北島康介（１分０秒３４）
　女子４００ｍリレー・日本（３分４２秒２３）

８月２２日
※パンパシ水泳に出場する有力選手が記者会見を行いました。ついこの前行われた英連邦大会で６冠を獲得したイアン・ソープ選手は、万全の体調でないことを匂わせながらも、「ベストを尽くしたい」という力強いお言葉。さて、現実にとれるのは何冠でしょうか。もちろん、日本勢にもがんばってほしいもんですねー。

８月２１日
※パンパシ水泳も２４日の開幕を目前に控え、いろいろと動きが出てきました。昨夜はあのイアン・ソープ選手を擁するオーストラリア選手団が来日。きっと帰りには、金メダルをごっそりともってっちゃうんでしょうねー。なんでも「６冠」に挑戦するらしいですけど、最後まで身体が持つのかしら？？？

８月２０日
※過去に、アフリカ大陸でオリンピックが開催されたことはありません。北京に決まった（大阪が負けた）２００８年の五輪にはエジプトが立候補していたそうですが、あっけなく敗れてしまいました。が、その次、つまり２０１２年の大会に、今度はナイジェリアが立候補するらしいのです。あの国の緑のユニホームは五輪でかなり見慣れてるし、アフリカ諸国のなかではケニアやエチオピアと並んでなじみの深い国なんですよね。準備期間はまだあるし、もしかしたら１０年後には初のアフリカ開催！なんてことになってるかも？

８月１９日
※釜山アジア大会への参加を決めた北朝鮮ですが、サッカー、陸上、体操など１６競技に選手、役員３１５人を派遣することになったとか。あの国はときたま、「とんでもなく強い」選手を送り込んでくれるので、要注意かもしれないですねー。それから聖火も、北朝鮮の白頭山と韓国の済州島でそれぞれ採火して、９月７日に板門店でひとつに合わせる…なんてことになりそう。少々険悪になりかけていた南北関係にも、好転のきざしが見えてきたでしょうか。

８月１６日
※田村亮子選手が、単身で海外合宿に。行き先は、まだはっきりとは決まってないみたいですけど、イギリスのブリッグス選手のところが有力だそうです。ブリッグス選手といえば、田村選手がでてきたころの世界チャンピオン。バルセロナ五輪では、準決勝でこの最大のライバルを破っておきながら、決勝でほかの選手に足元をすくわれてしまった…なんてこともありました。今季はケガに苦しんでる田村選手ですけど、イギリスで浮上のきっかけをつかんできてほしいですねー。

８月１５日
※アフガニスタンが、釜山アジア大会に２５選手を派遣する予定だとか。出場する競技はテコンドーやレスリングなど６種目だそうですが、最大のニュースはなんといっても「初の女子選手派遣！」でしょう。成績のほうは多くを望めないでしょうが、その意義はものすごく大きいですよね。ちなみに競技は射撃だそうで、ぜひぜひがんばってほしいものです。

８月１３日
※釜山アジア大会開会式の選手宣誓は“男女アベック方式”と決まりました。男子がテコンドーの文デソン選手、女子が卓球の柳智恵選手だそうです。私はよく知らないのですが、もちろんどちらも金メダルの有望選手。柳智恵選手などは、韓国女子卓球界のスターだとか。いろいろ決まって、ますます近づいてきたなーという感じがしてます。

８月１２日
※こじれにこじれた日本テコンドー連盟の分裂問題。日本オリンピック委員会からの再三の呼びかけにもかかわらず、どちらからも歩み寄りの姿勢はみられずじまいで、ついに釜山アジア大会への選手派遣見送りが決まってしまいました。本来、競技者のための連盟でなくては意味がないと思うんですけど、どう考えても一番迷惑しているのは選手ですよね。なんで、そんな大人げない人たちのせいで、大会参加をあきらめなきゃならないのか、理解に苦しみます。
※自転車トラック種目のＷ杯昆明大会・男子千メートルタイムトライアルで、伏見俊昭選手が１分２秒１５８の日本新記録をマーク。２位に入りました。なんと、この種目８年ぶりの日本新。アトランタ五輪で、十文字選手が銅を獲得した種目でもあります。２年後に向けての明るい話題かも…？

８月９日
※２００８年の北京五輪、予定では７月末か８月頭に開会式…となっていたのですが、北京側が酷暑を理由に日程の変更を要請したそうです。ＩＯＣ側も了承する方向みたいなので、ということはもうちょっと開幕が遅くなるのかなあ…。まあ、６年も先のことなんで、今から「お盆休みに見られない」なんて言ってても、意味ないんですけど（笑）。

８月８日
※高橋尚子選手が、９月２９日のベルリン・マラソンに出場することになりました。これはご存じ、昨年出場して当時の世界最高をマークしたレース。前回は予想外の風に苦しめられて記録が思ったほど伸びず、世界最高も翌週には書き換えられてしまいましたけど、今回はぜひ、めったなことでは破られないようなタイムを出してほしいものです。アテネ五輪に向けては、来年の世界陸上出場→３位以内＆日本人１位、という路線でいくみたい。その世界陸上の代表権を獲得するためには、来年１月の大阪か３月の名古屋に出場する必要がありますが、これまでの経緯からいくとやはり名古屋のほうでしょうか？　予想外のケガなどで、予定が狂わなければいいですけど…。

８月５日
※ソフトボール世界選手権、今度こそアメリカに勝ってくれ〜という願いもむなしく、結局日本は準優勝となりました。３位決定戦で台湾を下し、再度アメリカへ戦いを挑んだのですが、やはり壁は厚かった…というべきなのでしょうか。先日に引き続いて０−１での惜敗。本当にあともう一歩なのですが、その一歩が遠いですねー。

８月４日
※昨日は見事アテネの出場権を獲得したソフトボールですが、決勝トーナメント２回戦で宿敵アメリカに惜敗！　それも、０−１のサヨナラ負け…ということで、なんだかアテネを思い出しちゃいました（あのときは１−２でしたっけ？）。ただ、ソフトボールのルールで、次の台湾との３位決定戦に勝てば、もう一度アメリカと戦えるんですよね。そこで勝てれば、優勝となるわけで…。まあ、台湾に負けたら３位になっちゃうんですけど。なんとか再度アメリカに挑戦して、今度こそ勝利を収めてほしいです！
※男子バレーボールのワールドリーグ、これまで予選リーグ１１連敗中だった日本は、最終戦でようやくギリシャから初勝利をもぎ取りました。もう、全敗で終わるかと思ってました…。まずは良かった…といっていいのでしょうか？　それにしても、日本チームの立て直しには、とてつもなく長い道のりを必要としそうですね。

８月３日
※さすがに今日は、スポーツニュースでもやってましたね。ソフトボールで見事、アテネ五輪の出場権を獲得しました！　決勝トーナメントで１回勝てばＯＫ、とはいえ、なにが起こるかわからないのが勝負の世界。少しはハラハラしていたのですが、でもそんな心配はまったく無用でした。中国に５−０で大勝したうえ、先発した上野投手は完全試合を達成するというおまけつき。シドニー五輪のときは、打てないのを投手力でカバーして勝ち上がった…という感じがしましたが、今や、投打に圧倒的な力を持つチームに成長したのではないでしょうか。２年後がますます楽しみになってきました。